Koronawirus SARS-CoV-2 w Chinach

Epidemia koronawirusa SARS-CoV-2 rozpoczęła się w listopadzie 2019 roku w mieście Wuhan, w prowincji Hubei w środkowych Chinach. W okresie od listopada 2019 do stycznia 2020 zachorowania pojawiały się głównie w tym mieście, ale już w połowie stycznia wirus rozprzestrzenił się na niemal całe Chiny. Zatem kraj ten jest traktowany jako źródło zrodzenia się nowej epidemii, która została później klasyfikowana jako światowa pandemia.

Pierwsze przypadki nowej choroby wywołującej zapalenie płuc odnotowano wśród mieszkańców, którzy pojawiali się na lokalnym rynku zwierząt i owoców morza w Wuhanie. U tych osób chińscy specjaliści zidentyfikowali nowego koronawirusa, wywołującego ostry zespół oddechowy. Wirus ten okazał się podobny pod względem sekwencji genetycznej do wirusa SARS. Jest przypuszczenie, że nowy koronawirsu pochodził od zwierzęcia sprzedawanego na lokalnym rynku spożywczym.

Koronawirsu rozprzestrzenił się na inne chińskie prowincje w pierwszej połowie stycznia 2020 roku. Przemieszczanie się mieszkańców podczas chińskiego nowego roku ułatwiło szybki rozwój zakażeń. 13 stycznia potwierdzono pierwsze zakażenie wirusem SARS-CoV-2 poza granicami Chin, a była to Tajlandia. Dalej sprawy potoczyły się szybko. 20 stycznia odnotowano gwałtowny wzrost liczby przypadków w Chinach (prawie 140 nowych zakażeń), w tym u dwóch mieszkańców Pekinu i jednego w Shenzhen. Premier Chin, Li Keqiang, wezwał do podjęcia zdecydowanych działań w celu zapobiegania i kontroli epidemii zapalenia płuc spowodowanej przez nowego koronawirusa, co zostało poczynione, a epidemia na terenie Chin powoli opanowana.